Trận ra quân của tuyển Việt Nam tại ASEAN Championship 2026 đã có địa điểm rõ ràng. Theo xác nhận từ VFF, Timor Leste chọn sân Chonburi của Thái Lan làm sân nhà, đồng nghĩa thầy trò HLV Kim Sang Sik sẽ mở màn giải đấu tại đây vào ngày 24/7.
Chi tiết này quan trọng hơn một dòng lịch thi đấu thông thường. Timor Leste không tổ chức trận sân nhà tại lãnh thổ của mình vì sân quốc gia chưa đáp ứng tiêu chuẩn giải đấu, nên họ tiếp tục sử dụng sân trung lập ở khu vực Đông Nam Á. Với tuyển Việt Nam, chuyến làm khách vì thế chuyển thành một trận đấu tại Thái Lan.
Chonburi không phải địa điểm xa lạ với bóng đá khu vực, nhưng vẫn đặt ra yêu cầu riêng về di chuyển, mặt sân và nhịp thích nghi. Đội tuyển sẽ phải tính toán quãng hồi phục sau khi kết thúc chuyến tập huấn Hàn Quốc, đá giao hữu với Myanmar tại Thái Nguyên ngày 18/7 rồi bước vào trận chính thức chỉ sáu ngày sau đó.
Đây là trận đấu đầu tiên trong hành trình bảo vệ ngôi vô địch Đông Nam Á. Vì vậy, Việt Nam cần một khởi đầu gọn gàng hơn là một màn trình diễn quá nhiều thử nghiệm. HLV Kim Sang Sik đã có chuỗi trận tại Hàn Quốc để rà soát nhân sự, nhưng điểm rơi thực tế sẽ nằm ở cách đội tuyển vào trận trước Timor Leste.
Việc đá tại Chonburi cũng có thể giúp cổ động viên Việt Nam trong khu vực thuận tiện hơn nếu muốn theo chân đội tuyển. Tuy nhiên, yếu tố chuyên môn vẫn là ưu tiên chính: tuyển Việt Nam cần giữ nhịp kiểm soát, hạn chế rủi ro ở trận mở màn và tránh tự đẩy mình vào thế phải sửa sai từ sớm.
Hiện đội tuyển vẫn đang tập huấn tại Incheon và tiếp tục hoàn thiện các phương án tấn công trước loạt trận đấu tập còn lại. Sau Yongin FC và Gangwon FC, trận gặp Myanmar sẽ là màn nối nhịp cuối cùng trước khi toàn đội sang Chonburi.
