World Cup 2026 đã đi đến lớp tám đội cuối cùng sau hai trận khép lại vòng 1/8. Argentina thoát hiểm trước Ai Cập, Thụy Sĩ vượt qua Colombia trên chấm luân lưu, và bức tranh tứ kết vì thế đã hoàn chỉnh.
Bốn cặp đấu được xác định gồm Pháp gặp Morocco, Tây Ban Nha gặp Bỉ, Na Uy gặp Anh và Argentina gặp Thụy Sĩ. Đây là một nhánh đấu khá cân bằng: có nhà vô địch thế giới, có đội tuyển châu Phi đang giữ đà lịch sử, có Na Uy của Haaland và một Thụy Sĩ rất khó chịu ở các trận loại trực tiếp.
Pháp – Morocco là cặp đấu giàu cảm xúc nhất ở nửa đầu nhánh. Pháp đi tiếp nhờ chiến thắng tối thiểu trước Paraguay, còn Morocco đã hạ Canada 3-0 để kéo dài câu chuyện đẹp của bóng đá châu Phi. Nếu Pháp có Mbappe làm tâm điểm, Morocco lại có một tập thể đã quen với việc đứng vững trước các đối thủ lớn.
Tây Ban Nha – Bỉ cũng đáng chú ý không kém. La Roja vừa loại Bồ Đào Nha bằng bàn muộn của Mikel Merino, trong khi Bỉ thắng Mỹ 4-1 dù Kevin De Bruyne không phải nhân vật chính trên sân. Một bên mạnh ở kiểm soát bóng, một bên nguy hiểm khi chuyển trạng thái, đủ để tạo ra trận đấu rất khác so với các cặp một chiều.
Ở nửa còn lại, Na Uy – Anh có sức hút riêng vì Erling Haaland sẽ gặp nhiều gương mặt quen thuộc của bóng đá Anh. Na Uy đã loại Brazil, còn Anh vượt qua Mexico trong thế thiếu người. Cặp này vì thế không chỉ là chuyện ngôi sao, mà còn là bài kiểm tra khả năng chịu áp lực của cả hai hàng thủ.
Argentina – Thụy Sĩ là cặp đấu sau cùng được chốt. Argentina có Messi và cảm hứng từ màn ngược dòng trước Ai Cập, còn Thụy Sĩ bước vào tứ kết bằng sự chặt chẽ đến lạnh lùng. Nếu nhà đương kim vô địch nhập cuộc chậm như trận vừa qua, họ có thể lại phải trả giá trước một đối thủ không dễ tự phá cấu trúc.
